徐利明的藝術(shù)之路起步較早，自18歲從田原學(xué)習(xí)書畫篆刻后，轉(zhuǎn)益多師，誠(chéng)懇地向各位有著各自專長(zhǎng)的前輩請(qǐng)教，受教時(shí)間或多或少。諸位老師都是在傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上成就自我的，為藝、為學(xué)都是難得的楷模。在徐利明藝術(shù)、學(xué)術(shù)的起步與成長(zhǎng)中，向有著舊學(xué)功底的諸位老師教益使其對(duì)于詩(shī)書畫印諸藝的傳統(tǒng)理路有了較為全面而深刻的認(rèn)識(shí)。

    徐利明的學(xué)術(shù)研究是從碩士研究生階段開始的，其時(shí)有多篇文章發(fā)表于上海的《書法研究》和香港的《書譜》，展現(xiàn)了他對(duì)于書法史中不同現(xiàn)象及規(guī)律的思考，其碩士學(xué)位論文《貫氣與正書點(diǎn)畫的形成》是他對(duì)于書寫內(nèi)理的系統(tǒng)梳理與揭示。論文的落腳點(diǎn)是“正書點(diǎn)畫”，但是文章的論證過程則是對(duì)五體書演變核心內(nèi)理的思辨性解析。徐利明以傳統(tǒng)氣功中的“貫氣”來論述書寫的行筆特征。他將五體書行筆形態(tài)中貫氣的表現(xiàn)方式分為內(nèi)在表現(xiàn)形式與外在表現(xiàn)形式兩大類型，在之后的著作《中國(guó)書法風(fēng)格史》中則更為具體地表述為“內(nèi)向貫氣形式”“內(nèi)向貫氣向外向貫氣的過渡形式”“外向貫氣形式”三大類型。徐利明對(duì)于書法內(nèi)理的系統(tǒng)研究從《貫氣與正書點(diǎn)畫的形成》開始，并延展為《中國(guó)書法風(fēng)格史》，其后更有其博士論文《“篆隸筆意”與四百年書法流變》?！?ldquo;篆隸筆意”與四百年書法流變》揭示了清代碑學(xué)興起是以“篆隸筆意”為尚的書法審美觀念的引導(dǎo)作用，并在更長(zhǎng)的歷史階段中，揭示了歷代書家對(duì)于“篆隸筆意”的主觀認(rèn)識(shí)由隱而顯，書寫實(shí)效漸漸完善的呈現(xiàn)過程。

    徐利明雖然學(xué)畫在先，但其于畫之境界的提升離不開書法的助力，其篆刻風(fēng)貌也是在深厚的篆隸功底基礎(chǔ)上形成的，因此書法居于較為核心的位置。徐利明的繪畫以大寫意為特征，對(duì)于線條質(zhì)量的要求直接與書法功底相關(guān)。20世紀(jì)“四大家”中黃賓虹、吳昌碩的繪畫分別建立在西周金文與秦石鼓文的基礎(chǔ)上，潘天壽書法師法甲骨文、金文與漢隸，齊白石著重師法漢篆與魏碑。20世紀(jì)“四大家”的繪畫成就都是建立在以“篆隸筆意”為核心的書法師法與相應(yīng)功力基礎(chǔ)上的。徐利明對(duì)于“篆隸筆意”核心思想的把握使其在繪畫上的轉(zhuǎn)換極為成功，自然而然，毫無造作，精彩紛呈，境界獨(dú)具。其篆刻有近于秦漢和先秦古璽兩大類型，古印文字都是同時(shí)代文字書寫形態(tài)的轉(zhuǎn)換，當(dāng)對(duì)古文字的書寫極為自如的時(shí)候，治印也順流而下，不成其難了。徐利明的篆刻古意紛呈而又獨(dú)呈其態(tài)，合于古，又出于我，方寸天地自由往來。其邊款又是一個(gè)展現(xiàn)獨(dú)特功力之所在，鐵筆刊刻，庖丁解牛，五體書如在紙上，自由出入而金石意態(tài)自現(xiàn)。

    中國(guó)傳統(tǒng)藝術(shù)的精英性特征決定了其不可能走向藝術(shù)家與藝術(shù)形式邊界模糊的西方后現(xiàn)代藝術(shù)境域。在群眾性書法熱潮持續(xù)起落中，書法專業(yè)化的特征越來越明確，必然會(huì)有少數(shù)的書家由于專業(yè)化的要求和實(shí)際能力的提升而與大眾拉開距離，然而書法從事者的專業(yè)素養(yǎng)與專業(yè)能力的差異還是很大。徐利明的實(shí)踐、理論兩手都硬使其藝術(shù)與學(xué)術(shù)相得益彰，共同達(dá)到較高的境界。書法創(chuàng)作首先要求具有極高的技術(shù)難度，同時(shí)對(duì)于技術(shù)本身的把握必須在古代書法的整體背景中定位，這需要極強(qiáng)的理性思辨能力。徐利明的藝術(shù)與學(xué)術(shù)充分展現(xiàn)了書法專業(yè)化的優(yōu)勢(shì)與理想高度。（文/查律）