11月1日，中國商務部部長王文濤致信新西蘭貿易與出口增長部部長奧康納，代表中方向《數字經濟伙伴關系協定》（Digital Economy Partnership Agreement，以下簡稱DEPA）保存方新西蘭正式提出申請加入DEPA。

    商務部表示，申請加入DEPA，符合中國進一步深化國內改革和擴大高水平對外開放的方向，有助于中國在新發展格局下與各成員加強數字經濟領域合作、促進創新和可持續發展。下一步，中方將按照DEPA有關程序，和各成員開展后續工作。

    多位受訪專家告訴21世紀經濟報道，盡管DEPA在新加坡、新西蘭和智利三個創始國中尚未全面生效，但已有多個國家陸續表示出加入的興趣。中國選擇在此時提出申請加入DEPA，一方面因為DEPA作為首個涵蓋數字貿易問題的多邊協定，內容設計更具有創新性與開放性，很大程度上與中國的訴求相契合；另一方面，盡早加入DEPA有助于中國在推動數字貿易規則形成的過程中擴大自身話語權，夯實中國在亞太數字貿易治理領域中的影響力。

    首個國際數字經貿協定

    據了解，DEPA是全球首個涵蓋數字經濟問題的專項協定，由新西蘭、新加坡和智利于2020年6月12日簽署。2021年1月7日，DEPA在新西蘭和新加坡之間生效。智利則是在今年8月剛剛完成議會批準程序，并將于11月23日生效。

    對外經濟貿易大學國際經貿學院國際貿易系教授崔凡向21世紀經濟報道介紹，盡管DEPA在其創始三國中尚未全面生效，但已有國家陸續表示加入的興趣。

    DEPA官方對外消息顯示，韓國是目前首個正式申請加入的國家，已于8月完成加入DEPA的國內程序，于9月中旬正式向新西蘭等其他DEPA成員國通報加入意向。新加坡、新西蘭和智利還為此成立了處理韓國申請的專項小組。

    “加拿大政府此前也表示出加入DEPA的意向，在CPTPP、APEC、南錐體、拉美太平洋聯盟等各種形式的區域經貿集團中，都有成員對DEPA表示興趣。”崔凡說。

    中國信息通信研究院發布的《2021全球數字經濟白皮書》顯示，中國數字經濟規模為5.4萬億美元，位居世界第二，同比增長9.6%，增速位居世界第一。

    商務部國際貿易經濟合作研究院國際市場研究部副主任白明表示，僅以三個創始國的數字經濟體量并不足以對整個世界數字貿易產生較大影響，作為第二大經濟體的中國加入也有利于提升DEPA的含金量。

    白明指出，目前中國與新加坡、新西蘭、智利以及韓國的貿易往來密切，RCEP、《中國-新加坡自由貿易協定》以及《中國-韓國自由貿易協定》等區域性協定，已經提供了一定的商談經驗和數字貿易規則的制定基礎，盡早加入DEPA能夠制定出更多符合雙方利益的規則內容，也能擴大中國在數字貿易治理領域的話語權。

    模塊化的多邊貿易協定

    據了解，DEPA由十六個主題模塊構成，包括商業和貿易便利化、處理數字產品及相關問題、數據問題、更廣闊的信任環境等。具體包括，支持工商界的無紙貿易、加強網絡安全、保護數字身份、加強金融科技領域合作、個人信息的隱私、消費者保護、數據管理、透明和開放等社會關注的問題。

    崔凡表示，相對于此前CPTPP以及RECP等多邊協定，DEPA的內容更加全面，也更為靈活，為不同的國家提供了合理的準入機制，不同的國家基本都能在其中找到相應的利益訴求點，一定程度上打破了傳統數字貿易大國的規則壟斷，提供了包容性的政府間數字經濟合作制度框架，吸引其他國家的加入。

    “DEPA協定被設計成模塊化的多邊貿易協定，以便未來的參與者適合成員特定情況的協議元素。”浙江大學國家經濟與貿易系副主任陸菁表示，DEPA協定的最大優勢在于其開放性，允許成員在必要時根據當地情況調整規則，為數字經濟創建了和諧框架的良好開端，也為其他成員更廣泛地采用模塊提供條件。

    但她強調，模塊式協定的靈活性并非指“成員國任意選擇對自己有利的內容”，而是在最后的三組模塊以及附件中進行適當選擇，仍要遵循協定中的普適性規則。

    在陸菁看來，DEPA協定的內容設計沒有擺脫數字貿易的“美式模板”。作為CPTPP的成員，新加坡、新西蘭和智利在DEPA協定中深度借鑒并細化歸類了CPTPP協定幾乎原有所有條款。

    具體來看，DEPA協定“數字產品和相關問題的處理”模塊和“數據問題”模塊涵蓋了CPTPP協定電子商務章節中的主要承諾，如數字產品非歧視待遇、允許數據跨邊界自由流動、禁止本地托管數據要求。還在CPTPP協定的基礎上考慮了包括人工智能、金融科技等多項新興技術與趨勢等軟性合作安排，將調整范圍從數字貿易擴大到數字經濟的多個方面。

    對外經濟貿易大學中國世界貿易組織研究院教授周念利告訴21世紀經濟報道，此次DEPA的內容設定更像是多種數字貿易模式的交叉融合，其中以新加坡模式最為明顯。在“美式模板”的基礎上，DEPA加入了促進中小企業發展合作、提升數字貿易便利化水平、促進新興交叉領域技術創新等方面的突破性規則。

    她表示，DEPA由新加坡主導締結，新增內容與新加坡本身的數字經濟產業背景密切相關。比如新加坡缺少大型互聯網科技企業，中小企業居多，但是很多都有領先的技術，因此在DEPA中更強調促進初創型科技創新企業。

    帶動中國外貿轉型升級

    陸菁強調，中國必須要盡早加入DEPA協定，爭取更大的規則商談空間，并依托自身巨大的數字貿易體量，引導亞太數字貿易規則的走向。

    在白明看來，很多國家的數字貿易仍處于發展初期，雖然其發展經驗和模式各有側重，但中國由于自身數字經濟規模足夠龐大，涉及業務類型足夠廣泛，通過加入DEPA協定，仍有較大的進步空間，通過提升與國際相對接的效率，帶動中國外貿轉型升級。

    “在很多方面，中國與新加坡模式的利益訴求是相重疊的。”周念利指出，以電子商務為例，DEPA提出在電子合同系統、發票系統和支付系統這三大系統之內，彼此成員之間實現對接，提升了互操作性和數字貿易的便利化水平。

    不過她指出，中國在積極參與DEPA的進程中也要注意自己的“防守點”。

    “在很多層面上，中國加入DEPA和加入CPTPP面臨的問題是一樣的，可能DEPA成員方少一點，未來面臨的沖擊小一點，但是帶來沖擊的內容還是一樣的。”周念利說。

    她表示，中國要始終把國家安全、產業安全放在比較重要的位置，將數據安全可控視作數據跨境流動的前提條件，在數據的自由流動和安全目標之間找到平衡點。雖然中國擁有超大規模數字市場，但暫時還并沒有形成專屬的數字貿易“中國模板”，更多是在數字貿易互聯網治理方面呈現出一些基于實踐的先進理念。

    “未來一方面需要推動國內治理和國內法規的國際化，另一方面要通過對標DEPA等國際高標準貿易規則，在自貿試驗區率先開展跨境數據自由流動的先行先試，從而形成成熟的數字貿易‘中國模板’。”周念利說。