“大數(shù)據(jù)開啟了一次重大的時(shí)代轉(zhuǎn)型。就像望遠(yuǎn)鏡讓我們能夠感受宇宙，顯微鏡讓我們能夠觀察微生物一樣，大數(shù)據(jù)正在改變我們的生活以及理解世界的方式。”維克托·邁爾·舍恩伯格在《大數(shù)據(jù)時(shí)代》里這樣寫道。

    智能手機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)催生了海量數(shù)據(jù)，不僅無處不在，而且價(jià)值在大幅提升。面對(duì)嚴(yán)峻的新冠疫情全球大流行，數(shù)據(jù)中心的作用和價(jià)值進(jìn)一步凸顯。

    中國香港作為亞太區(qū)內(nèi)的金融、國際貿(mào)易及物流樞紐，全球的主要跨國企業(yè)在港設(shè)立約4000個(gè)地區(qū)總部及辦事處，帶來龐大的國際數(shù)據(jù)流。根據(jù)戴德梁行今年6月發(fā)布的報(bào)告顯示，香港今年躍升為亞太區(qū)最具吸引力的數(shù)據(jù)中心選址第三名，緊隨悉尼和新加坡。截至2021年第一季度，香港數(shù)據(jù)中心總存量達(dá)838萬平方英尺，以面積計(jì)算，其中近80%由十間數(shù)據(jù)中心營運(yùn)商擁有。

    據(jù)了解，目前香港數(shù)據(jù)中心用戶主要為金融機(jī)構(gòu)、銀行、保險(xiǎn)公司及電訊商等，但隨著物聯(lián)網(wǎng)（IoT）、5G網(wǎng)絡(luò)、云運(yùn)算應(yīng)用日趨普及，加上新冠肺炎期間在家工作已成為新常態(tài)，市場(chǎng)對(duì)云運(yùn)算和儲(chǔ)存服務(wù)的需求急速上升，未來數(shù)據(jù)中心需求將由大型云端服務(wù)營運(yùn)商主導(dǎo)。

    為了推動(dòng)大數(shù)據(jù)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，香港特區(qū)行政長官林鄭月娥在2017年《施政報(bào)告》宣布，特區(qū)政府各局及部門采用“新一代政府云端平臺(tái)”基礎(chǔ)設(shè)施，利用新的應(yīng)用系統(tǒng)開發(fā)技術(shù)及大數(shù)據(jù)分析，提升網(wǎng)絡(luò)安全，進(jìn)一步改善政府服務(wù)和加快服務(wù)推行。該平臺(tái)已于2020年9月推出，為各部門提供數(shù)據(jù)科學(xué)咨詢服務(wù)，讓各局和部門可以更快捷開發(fā)和推行數(shù)碼政府服務(wù)。

    在香港人工智能及數(shù)據(jù)實(shí)驗(yàn)室（HKAILAB）執(zhí)行總監(jiān)梁季笙看來，近年來香港人工智能行業(yè)的生態(tài)圈正日趨成熟。本地很多大企業(yè)已意識(shí)到人工智能和大數(shù)據(jù)是未來必然發(fā)展的方向，但卻不知從何入手。“企業(yè)面對(duì)著新技術(shù)人手短缺的情況，有時(shí)企業(yè)遇上某個(gè)難題，他們會(huì)來詢問有沒有初創(chuàng)公司能提供相應(yīng)的技術(shù)支援，HKAILab其中一個(gè)目標(biāo)就是希望為初創(chuàng)公司和企業(yè)客戶提供配對(duì)。”梁季笙說。

    自2018年9月開始營運(yùn)至今，HKAILAB一直致力于利用尖端技術(shù)和專業(yè)知識(shí)拓展人工智能的應(yīng)用領(lǐng)域，并協(xié)助初創(chuàng)企業(yè)將人工智能發(fā)明成果和技術(shù)商業(yè)化。作為非牟利項(xiàng)目，HKAILAB由阿里巴巴香港創(chuàng)業(yè)者基金（AHKEF）與商湯科技攜手合作投資，并獲得香港科技園公司（HKSTP）及阿里云支持。

    據(jù)梁季笙介紹，每家加入實(shí)驗(yàn)室的AI人工智能初創(chuàng)企業(yè)可獲由阿里巴巴創(chuàng)業(yè)者基金提供的10萬美元的種子資金、云端運(yùn)算和人工智能資源支援。至今，已有大約50家初創(chuàng)公司躋身進(jìn)入該項(xiàng)目，涵蓋的領(lǐng)域包括城市規(guī)劃、網(wǎng)紅行銷、B2B方案、金融科技、建筑物檢測(cè)、社交網(wǎng)絡(luò)等。

從太空走向地球的技術(shù)

    走進(jìn)BeyondLimits位于香港科學(xué)園的辦公室，映入眼簾的是白色基調(diào)為主的開放式辦公空間。這家來自美國的AI初創(chuàng)公司成立于2014年，核心AI技術(shù)為美國太空總署（NASA）與旗下噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室（JetPropulsionLaboratory）的技術(shù)延伸。NASA于2012年送上火星的探測(cè)器好奇號(hào)（Curiosity）中，運(yùn)行的AI系統(tǒng)正是BeyondLimits的團(tuán)隊(duì)建立起來的。

    BeyondLimits此前主要聚焦在美洲與中東地區(qū)，在2020年正式進(jìn)軍亞太地區(qū)，并在日本、中國香港及新加坡等地設(shè)立辦公室，“亞太區(qū)已經(jīng)給整個(gè)公司貢獻(xiàn)了非常重要的收入，未來隨著我們的擴(kuò)張，包括設(shè)立研發(fā)隊(duì)伍，我相信在亞太區(qū)公司也會(huì)有進(jìn)一步的提高。”BeyondLimits公司大中華區(qū)執(zhí)行總監(jiān)肖群健說道。

    據(jù)他介紹，BeyondLimits公司計(jì)劃在香港成立一個(gè)16人團(tuán)隊(duì)的產(chǎn)品研發(fā)隊(duì)伍，“歸根結(jié)底我們還是一家技術(shù)公司，所以，技術(shù)是非常關(guān)鍵的。香港是除了我們?cè)诳偛恐獾娜虻诙€(gè)設(shè)立研發(fā)基地的（分公司），從研發(fā)的角度，香港是非常關(guān)鍵的。”

    據(jù)了解，目前BeyondLimits的服務(wù)已實(shí)際應(yīng)用在能源、石油、天然氣、制造業(yè)、工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)、醫(yī)療保健和金融等多元產(chǎn)業(yè)，在COVID-19（新冠肺炎）所促動(dòng)的數(shù)碼轉(zhuǎn)型浪潮下，協(xié)助不同領(lǐng)域的企業(yè)在中長期取得更高獲利。

    同時(shí)，香港作為國際金融中心之一，對(duì)于BeyondLimits公司將AI技術(shù)帶入金融科技領(lǐng)域，可謂“近水樓臺(tái)先得月”。在肖群健看來，AI在金融行業(yè)的應(yīng)用前景十分廣闊，以保險(xiǎn)業(yè)的集體保險(xiǎn)產(chǎn)品為例，“保險(xiǎn)公司急需一種人工智能，能夠幫助他們把這種需要高度的人腦介入的不同的專家知識(shí)都融合在一起，提供一個(gè)最經(jīng)濟(jì)化的、對(duì)客戶也是最好的一個(gè)解決方案。”肖群健表示。

    香港投資推廣署一直積極鼓勵(lì)有意于香港設(shè)立公司或拓展業(yè)務(wù)的AI企業(yè)來港發(fā)展。該署為BeyondLimits提供了一系列的支援，包括介紹潛在合作公司或機(jī)構(gòu)，以及協(xié)助工作人員簽證申請(qǐng)等。在香港投資推廣署的牽線搭橋下，公司與香港應(yīng)用科技學(xué)院（ASTRI）進(jìn)行深度合作，開發(fā)金融科技相關(guān)的產(chǎn)品，“香港可以輻射整個(gè)亞太市場(chǎng)，另外，香港人才更國際化一些，可以與總部的技術(shù)專家緊密合作。”

    粵港澳大灣區(qū)的廣闊發(fā)展前景，亦是BeyondLimits選擇落戶香港的原因之一。“香港是金融中心，深圳是科創(chuàng)中心，而東莞是制造業(yè)的中心。對(duì)我們而言，（大灣區(qū)）既提供了一個(gè)世界級(jí)的人才庫，也提供了各個(gè)行業(yè)的客戶的機(jī)會(huì)。所以，我們非常看好大灣區(qū)的發(fā)展，目前在深圳、香港都有辦公室。”肖群健說。

“大浪淘金”

    隨著數(shù)據(jù)大爆炸時(shí)代的來臨，在香港，越來越多初創(chuàng)企業(yè)有意利用大數(shù)據(jù)分析，幫助傳統(tǒng)行業(yè)作出更佳的商業(yè)決策，從而改善消費(fèi)者體驗(yàn)。AlikeAudience于2013年成立，已得到中國內(nèi)地、美國和中國香港三地的天使投資者的垂青，獲得了可觀的創(chuàng)業(yè)基金。這家初創(chuàng)公司致力協(xié)助廣告公司和企業(yè)更有效地細(xì)分客戶群體，借以提高對(duì)目標(biāo)市場(chǎng)的覆蓋率，減少資源浪費(fèi)。

    AlikeAudience財(cái)務(wù)總監(jiān)兼共同創(chuàng)辦人郭啟洋透露，香港政府為公司先后提供了約三四百萬港元的津貼，這些資金對(duì)于剛剛起步的初創(chuàng)企業(yè)可謂“雪中送炭”，幫助他們?cè)谑袌?chǎng)上站穩(wěn)腳跟，“（政府）沒有拿過我們?nèi)魏蔚墓煞荩耆菃渭兊难a(bǔ)貼，對(duì)于一個(gè)初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)渡過難關(guān)是十分關(guān)鍵的。”郭啟洋說。

    數(shù)據(jù)被視為新時(shí)代的“石油”，得數(shù)據(jù)者得天下。在郭啟洋看來，在海量數(shù)據(jù)中尋找有價(jià)值的數(shù)據(jù)，類似于“大浪淘金”。AlikeAudience的目標(biāo)客戶是媒體購買者，即廣告公司與企業(yè)。然而，對(duì)于初成立的AlikeAudience而言，與廣告公司建立關(guān)系可以更有效地拓展業(yè)務(wù)。借助廣告公司之力，可以在短時(shí)間內(nèi)覆蓋大量企業(yè)。

    成立短短數(shù)年，公司已于2018年實(shí)現(xiàn)盈虧平衡，進(jìn)入盈利階段，并開始尋找A輪投資者。郭啟洋透露，下一輪的融資規(guī)模有望達(dá)到上億港元。在他看來，對(duì)于初創(chuàng)企業(yè)而言，香港的獨(dú)特優(yōu)勢(shì)是背靠內(nèi)地，有進(jìn)入內(nèi)地市場(chǎng)便利的優(yōu)勢(shì)。早在2019年，AlikeAudience已經(jīng)在前海布局設(shè)立了分公司，拓展跨境大數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)，“關(guān)于海外游客在內(nèi)地是如何消費(fèi)的，他們的消費(fèi)模式如何，國外產(chǎn)品進(jìn)入內(nèi)地市場(chǎng)，我們有一定的先天優(yōu)勢(shì)。”郭啟洋說。

    事實(shí)上，全球零售企業(yè)紛紛積極尋求數(shù)據(jù)和分析解決方案，市場(chǎng)前景廣闊。據(jù)IDC的全球大數(shù)據(jù)和分析開支指南指出，到2022年，大數(shù)據(jù)和數(shù)據(jù)分析解決方案所帶來的收入預(yù)計(jì)將達(dá)到2600億美元。報(bào)告預(yù)測(cè)，零售業(yè)是投資增長最快的行業(yè)，復(fù)合年增長率13.5%。

AI助力制造業(yè)升級(jí)

    改革開放初期，港資制造企業(yè)自1980年代起將大批生產(chǎn)線遷往內(nèi)地，香港與珠三角地區(qū)以“前店后廠”的合作形式，攜手打造了中國區(qū)域經(jīng)濟(jì)合作最經(jīng)典的范本。隨著內(nèi)地經(jīng)濟(jì)起飛，粵港經(jīng)濟(jì)融合加深，這些勞動(dòng)密集型的制造企業(yè)亟待轉(zhuǎn)型。

    作為香港首批將業(yè)務(wù)拓展至為工廠提供人工智能（AI）方案的手機(jī)應(yīng)用程式（App）開發(fā)商，PowerArena近年來運(yùn)用深度學(xué)習(xí)分析廠區(qū)即時(shí)監(jiān)控影像，排除產(chǎn)線錯(cuò)誤、優(yōu)化產(chǎn)能效率、促進(jìn)工作安全。

    受疫情影響，很多地區(qū)的運(yùn)輸物流受到阻礙，部分跨境物流通道中斷，令到許多工廠面對(duì)零部件“斷供”甚至停工減產(chǎn)。PowerArena聯(lián)合創(chuàng)始人羅健麟曾在Google擔(dān)任工程師，在他看來，疫情助推之下，各地實(shí)施封關(guān)及旅游限制，管理層無法親赴工廠實(shí)地監(jiān)察。工業(yè)4.0成為制造業(yè)提升效率的一大趨勢(shì)，“每年的生意都是三四倍增長，并沒有受疫情影響而變慢。”

    “（工廠）其實(shí)一百年前已經(jīng)開始做一些timeandmotionstudy，即動(dòng)作分析，從而利用這些資料來提升他們的產(chǎn)能。”他笑言。過往，工廠主要依靠人工收集數(shù)據(jù)，“工業(yè)工程師（IndustryEngineer）花費(fèi)大量時(shí)間，以肉眼觀察工廠拍攝的影片，以找出流程出錯(cuò)原因。這個(gè)程序是很繁瑣的，而且搜集到的數(shù)據(jù)很少。制造業(yè)的特性是人力密集，而且他們的利潤率不高，如果用現(xiàn)有的人力，能夠提升5%的產(chǎn)能，其實(shí)就可以多45%的利潤了。”

    據(jù)羅健麟介紹，目前公司的客戶主要集中在電子、汽車行業(yè)，旗下客戶包括Foxconn、Wistron等知名企業(yè)，“這兩個(gè)行業(yè)的好處是產(chǎn)品的價(jià)值比較高，對(duì)生產(chǎn)率的提升空間會(huì)比較大。”

    近年來，港府不遺余力推動(dòng)創(chuàng)新科技發(fā)展，數(shù)個(gè)獨(dú)角獸企業(yè)嶄露頭角，香港的科技創(chuàng)業(yè)氛圍已明顯改善。羅健麟坦言，1990年代，身邊幾乎沒什么人創(chuàng)業(yè)，“當(dāng)下整個(gè)社會(huì)對(duì)于創(chuàng)業(yè)的接受程度都變高了。政府一定是有一個(gè)帶頭的作用，如果政府可以帶頭去采納，初創(chuàng)公司可以作出一個(gè)成功案例，從而讓別的公司也模仿著去做，會(huì)有很大的幫助。”